Lupus

Hva er lupus?

Lupus, også kalt Systemisk Lupus Erythematosus (SLE), er en tilbakevendende betennelsessykdom og en autoimmun sykdom, som vil si at kroppen begynner å produsere antistoffer som videre «angriper» sine egne, friske celler. Ved en autoimmun sykdom, «angriper» kroppen seg selv, ved en feiltagelse. Hvorfor dette skjer, er fortsatt ikke kjent.

Lupus er en bindevevssykdom som gir betennelser (inflammasjoner) og rammer ulike vev i kroppen. De vanligste stedene som rammes er:

• Hud
• Slimhinner
• Nyrer
• Ledd
• Nervesystemet
• Bloddannende vev

Sykdomsforløpet ved lupus

Lupus er en kronisk sykdom, som vil si at den ikke vil kunne forsvinne igjen når den først har oppstått. Likevel opplever mange med lupus kun milde symptomer og et mildt sykdomsforløp, uten alvorlige skader på organer og vev.

Enkelte opplever mer alvorlige symptomer, spesielt i nyrer eller hjerne, og i slike tilfeller krever sykdommen behandling med immundempende medisiner.

Årsaker til lupus

Årsaken til lupus er fortsatt ukjent. Likevel er det visse faktorer som kan ha betydning for utvikling av sykdommen og aktivering av immunsystemet på en uhensiktsmessig måte:

• Arvelige faktorer
• Infeksjoner i kroppen
• Noen typer legemidler
• Hormonelle forhold
• Røyking
• Sterkt sollys

Symptomer på lupus

Lupus gir mange ulike symptomer og sykdomsbildet er derfor noe uklart og sammensatt. De vanligste symptomene på lupus er likevel:

• Tidlige tegn på sykdom: tretthet, slapphet, redusert appetitt og vekttap.
• Lymfeknuter på halsen og i armhulene er forstørret.
• Endringer i huden; rødt og flekkete utslett spesielt på lysutsatte hudområder som i ansiktet, kinnene, halsen og hendene.
• Karakteristisk sommerfugl-utslett på kinnene.
• Sår på slimhinner, for eksempel i munnen.
• Økt hårtap.
• Smerter og hevelse i ledd.
• Karbetennelse.
• Nerveforstyrrelser.
• Nyrebetennelse.
• Epilepsi (ved lupus i sentralnervesystemet).
• Alvorlig psykisk lidelse (ved lupus i sentralnervesystemet).

Hvem får lupus?

Lupus er en nokså sjelden sykdom i Norge. Den rammer kvinner ti ganger hyppigere enn menn, og lupus kan også forekomme hos barn. Det ses en økt forekomst av sykdommen blant afrikanere og asiatere.

Behandling av lupus

Det er flere livsstilsendringer og tiltak du kan gjøre selv, for å begrense sykdommen og sykdomsforløpet:

• Unngå sterkt sollys; opphold deg mest mulig i skyggen og bruk solkrem høy solfaktor.
• Forebygg hjerte-karsykdom; vær fysisk aktiv, spis et sunt og variert kosthold.
• Unngå å røyke og stump røyken.

Legemidler ved lupus

Det finnes ingen legemidler som kan kurere sykdommen. Hensikten med behandling og bruk av legemidler ved lupus er derfor å begrense sykdommens utvikling og redusere symptomer og ubehag.

Som smertelindring og reduksjon av betennelse, kan smertestillende medikamenter inneholdende paracetamol (Paracet, Pinex og Panodil), eller betennelsesdempende medisiner, også kalt NSAIDs, slik som ibuprofen (Ibux og Ibumetin), naproksen (Naproxen) og diklofenak (Voltarol og Voltaren) benyttes.

Malariamedisinen hydroksyklorokin er vanlig å benytte som basisbehandling. Legemiddelet har god effekt på både hud- og leddsymptomer, i tillegg til å beskytte mot blodpropp og åreforkalkning. Kortisontabletter brukes også ofte ved aktiv sykdom.

Ved uttalte symptomer og en mer aktiv sykdom, kan det være behov for behandling med blant annet immundempende medisiner eller biologiske legemidler.

Når bør jeg kontakte lege ved lupus?

• Dersom du opplever symptomer og plager som du ikke kjenner årsaken til.
• Dersom du mistenker å ha lupus.
• Dersom du har lupus og ønsker å bli eller nylig har blitt gravid.
   

Kilder: Store Medisinske leksikon, Felleskatalogen, Norsk Helseinformatikk

Les mer: